Las pesadas puertas de caoba del local se cerraron tras de mí, interrumpiendo la repentina y sofocante oleada de susurros que había estallado en la sala. Afuera, el aire nocturno de Delaware era fresco y penetrante. Me encontraba en el impoluto camino de grava de la finca, temblando mientras el viento frío azotaba mi traje azul marino empapado y arruinado. El hedor nauseabundo de posos de café podridos, grasa agria y basura fermentada se adhería a mi piel, goteando sin cesar al suelo.

Cuando Catherine falleció, la albacea exclusiva de ese fideicomiso pasó íntegramente a mí.

El patrimonio ascendía a unos 42 millones de dólares, incluyendo una extensa cartera de bienes raíces comerciales en el centro de Filadelfia. Según los términos originales que redacté con nuestro abogado de familia hace seis meses, la totalidad del patrimonio se transferiría a un fideicomiso matrimonial conjunto para Sophie y su nuevo esposo una vez verificado su certificado de matrimonio.

Jasper no era solo un abogado corporativo; era un oportunista. Había descubierto por casualidad un rumor sobre el linaje Vance durante la investigación de su firma un año atrás. Esa era la verdadera razón por la que había acosado a mi hija con tanta insistencia. Sabía de la riqueza oculta. Simplemente supuso que yo era un viejo ingenuo que no sabía lo que tenía entre manos, alguien a quien se podía intimidar fácilmente y apartar del camino.

Miré mi reloj. Eran las 11:30 de la noche.

De repente, un fuerte y agresivo golpeteo resonó en mi puerta principal. El cerrojo vibró violentamente.