Llegué a casa justo a tiempo para ver a mi padre herido arrastrándose por el suelo de mármol mientras mi madrastra se reía por encima de él.

Detrás de Vivian estaba su hijo, Marcus, con el reloj de mi padre. El reloj de mi padre.
—Isabella —dijo papá con voz ronca—. No deberías haber venido.
Marcus se rió. —Escúchalo. Incluso destrozado, sabe que no puedes ayudarlo.
Vivian cruzó la habitación y besó el aire junto a mi mejilla. Su perfume era caro y fétido. —Tu padre lo cedió todo. La casa. Las acciones de la empresa. Las cuentas. Entendía quién se ocupaba realmente de él.
Mi padre me miró, con la vergüenza reflejada en sus ojos.
Dejé la maleta.
—¿En serio? —pregunté.
La sonrisa de Vivian se desvaneció. —Cuidado, muchacha.
—¿O le hiciste firmar mientras estaba drogado?
Por un segundo, el silencio rompió la habitación.
Entonces Marcus dio un paso al frente. —Será mejor que te cuides.
Miré su mano sobre el reloj de mi padre, luego el talón de Vivian que aún tocaba el hombro de papá.
—Quítale el pie de encima.
Vivian se rió entre dientes. —¿Y si no lo hago?
Pasé junto a ella, ayudé a mi padre a sentarse y le limpié el té de la mano temblorosa.
Vivian siseó: «Esta es mi casa ahora».
Miré alrededor de la mansión que mi madre ayudó a diseñar antes de que el cáncer se la llevara, las paredes llenas de una calidez robada y oro falso.
«No», dije en voz baja. «Es la escena de un crimen».
Marcus volvió a reír.
Ese fue su primer error.
Porque no había vuelto a casa para suplicar.
Había vuelto con documentos judiciales en mi bolso, grabaciones en mi teléfono y los documentos originales del fideicomiso de mi padre ya copiados a tres abogados diferentes.
Vivian pensó que había atrapado a un hombre herido.
No se había dado cuenta de que su hija se había convertido en el tipo de mujer que enterraba a los depredadores legal, pública y permanentemente.