Parte 2

Me quedé paralizada en el umbral, convencida de haber oído mal. —¿La señora de los dos ojos? —repetí.

Oliver asintió, con lágrimas en los ojos que se acumulaban pero no caían. «Dijo que eras la única persona que había visto sus dos caras».

Las palabras se asentaron en lo más profundo de mi ser. Rachel.

A los diecinueve años, Rachel Vance era la persona más brillante que conocía. Podía convertir una mala experiencia en un restaurante en una aventura, un examen reprobado en un número cómico y una noche lluviosa en una excusa para bailar descalza en el estacionamiento de la residencia estudiantil. Pero también cargaba con sombras que nunca nombraba: días en que desaparecía, semanas en que su risa resonaba demasiado fuerte, moretones que explicaba con demasiada rapidez.

Había visto ambas caras de la moneda: la chica encantadora a la que todos adoraban y la asustada que lloraba en el cuarto de lavado porque su novio, Mark, “solo la había agarrado del brazo”. Le rogué que lo dejara. Ella me rogó que no me entrometiera.

En mi último año de instituto, llamé a seguridad del campus tras oír gritos que venían de su habitación. Rachel les dijo a todos que yo había exagerado. Mark me acusó de celoso. Nuestros amigos prefirieron la comodidad a la verdad. Rachel se mudó dos días después y nunca más me volvió a hablar.

Ahora su hijo me miraba como si yo fuera la última pieza de un mapa.

Me acerqué. “Oliver, ¿dónde está tu mamá?”

Su rostro se contrajo. “No lo sé”.

Maribel explicó con delicadeza lo que habían averiguado. Oliver iba en el asiento trasero de un vehículo de transporte compartido que fue atropellado por un conductor ebrio. El conductor resultó herido, pero sobrevivió. Oliver no tenía teléfono. En su mochila, la policía encontró un sobre sellado, una muda de ropa y mi tarjeta de contacto.

—¿Estaba tu madre en el coche? —pregunté.

Negó con la cabeza. “Ella me metió en esto”.

¿Adónde ibas?

“A usted.”

La habitación parecía inclinarse.

Oliver buscó su mochila con su mano buena. “Me dijo que no abriera la carta a menos que me asustara”.

Maribel me miró. “No lo hemos abierto. Estábamos esperando a un tutor.”

“No soy su tutor.”

—No —dijo ella en voz baja—. Pero ahora mismo, eres la única adulta con la que quiere hablar.

Oliver extendió el sobre. Mi nombre estaba escrito en el anverso con la letra de Rachel. Nora.

Me senté junto a su cama y la abrí con cuidado. La carta era corta, desordenada y escrita a toda prisa.